大谷翔平3年ぶりの週間MVP受賞なるか！松山英樹に勝るとも劣らない偉業だろう

 大谷翔平（エンゼルス）の勢いが止まらない。日本時間6月21日に行われたタイガース4連戦の最終戦で3試合連発となる23号2ランを放ち、ブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）と並ぶメジャートップタイに浮上。直近6試合で6本塁打と絶好調だ。また、日本時間6月18日のタイガース戦（4連戦の初戦）では投手として先発のマウンドに立ち、6回5安打1失点の好投で今季3勝目をマーク。投打にわたる大活躍で2018年以来3年ぶり3度目となる週間MVP受賞への期待が高まっている。

日本人選手の最多本塁打は、松井秀喜（ヤンキース）が2004年に放った31本。大谷がこのままのペースで打ち続ければ日本人最多を塗り替えるのはもちろん、タイトル獲得まである。本塁打王獲得なら、松山英樹のマスターズ制覇に勝るとも劣らない偉業だろう。

まず打者としての大谷の成績を確認しておこう。アメリカン・リーグの直近7日間の打撃成績各部門の上位は以下のようになっている。

大谷は本塁打でリーグ1位、打点で同2位タイ、長打率で同4位、OPSで同6位の好成績をマーク。しかし、4割を超えるハイアベレージを記録した打者が9人もいるなかで打率は同28位タイにとどまっている。よって、打者としての成績だけでは「週間MVP確実」と言えるほどではなく、大谷が週間MVPに選出されるのであれば、投手成績（1勝0敗、防御率1.50）を含めた「合わせ技一本」のような形になるだろう。

週間2勝やノーヒッターをマークした先発投手はいないため、週間MVPのライバルとなるのは好成績を残した打者たち。出塁率、長打率、OPSでリーグ1位の数字を残し、打率（.412）でも同7位にランクインしているコレアや、1試合3本塁打を記録するなど各部門でリーグ上位の成績を残したマウントキャッスル、史上初となる「サヨナラ満塁弾の翌日に先頭打者アーチ」を達成したアルトゥーベあたりが強力なライバルとなりそうだ。

大谷は果たして、本塁打王のタイトルを取れるのか。野球文化学会会長で、名城大准教授の鈴村裕輔氏はこうみている。

「ここにきて本塁打を量産しているように、対戦が２巡目、３巡目に入ってもコンスタントに本塁打を打っているのは、相手投手やバッテリーの包囲網を乗り越えているということ。その長打力は本物とみていいと思います。今後、故障なく夏場を乗り切り、三振か本塁打かという打撃を続けられるようなら、日本人選手最多の40本塁打はもちろん、日本人選手初の本塁打王も不可能ではないでしょう」

大谷はここまで、レッドソックス、レイズ、ホワイトソックス、アスレチックス、アストロズなど、各地区で首位争いをする強豪から、それぞれ２本ずつ本塁打を放っている。つまり弱いチームのボロ投手を打って稼いだ数字ではないのだ。

■同僚トラウトの例

そんな大谷の長打力は米国でも評判に。自身もすでに同７月13日の球宴前日に行われるホームランダービーへの参加を表明。舞台はロッキーズの本拠地デンバー。標高1600メートルの高地にあるため、気圧が低く、空気抵抗が少ない。打球の飛距離が伸びる球場として知られるだけに、「（打球が）飛ぶ球場なので、だれよりも遠くに飛ばせるように頑張りたい」とは本人。ホームランダービーで力いっぱいバットを振り回した選手はその後、打撃フォームを崩すといわれるが、17年優勝者のジャッジ（ヤンキース）と19年優勝者のアロンソ（メッツ）はその年のシーズンでも本塁打王のタイトルを獲得した。ホームランダービーへの参加が、必ずしもマイナスに作用するわけではないのだ。

大谷は今年２月、年俸調停を避けてエンゼルスと２年総額約９億4000万円で契約した。今季年俸は約３億3000万円、来季は約６億1000万円だ。

本塁打王のタイトル獲得なら、メジャーリーガーとしてハクが付くうえに選手としての価値もハネ上がる。再来年以降の年俸がケタ違いにアップするのは当然として、現時点での契約にも影響を与えるのではないか。

例えば同僚のトラウトは14年３月、15年から６年総額約160億円でエンゼルスと契約。しかし、14年と16年にア・リーグMVPを獲得、16年から３年連続３割をマークすると、19年３月に同年から12年総額約470億円で再契約。契約が２年残っているにもかかわらず、新たに超大型契約を結び直した。エンゼルスがトラウトの選手としての価値を見直し、トラウト側もそれに納得した。トラウト側も球団も選手としての価値を見直すことがお互いにとって得策だと判断したからだ。

MVPと同時受賞なら約22億円の5～7年契約も

選手としての価値で言えば、大谷も見直される可能性がある。

昨年まで３年間の成績を見ると、打者として１年目が22本塁打、２年目が18本塁打。投手としては１年目の４勝（２敗）が最高だ。２年総額約９億4000万円という金額は、あくまでも打って投げられる二刀流選手に付いた値段だったが、今季は違う。本塁打王のタイトルを獲得して、なおかつ先発として試合をつくれる選手なのだ。

「今オフに来年までの契約を破棄、大谷とエンゼルスが再契約を結ぶ可能性もあります」と前出の鈴村氏がこう言う。

「メジャーではアベレージヒッターより長距離打者が評価されます。中でも本塁打王は、最も価値あるタイトルです。なので本塁打王のタイトルを獲得すれば、来季から年平均1500万ドル（約16億5000万円）の３～５年契約が期待できるでしょう。それに投手として10勝近くすれば（現在３勝１敗）、今季のア・リーグMVPも視野に入ってきます。本塁打王とMVPの同時受賞なら、年平均2000万ドル（約22億円）の５～７年契約が見込めます」

このペースで打ち続ければ、バラ色のオフが待っているというのだ。

ホームラン王をもしとったら、これでは済まないと思うけどね。複数年の年数もどうなるかわからないし。大谷の活躍はすごいと思うけど、何か化け物すぎて、今までの日本人メジャーリーガーを応援してる感覚とはだいぶ違う。どこか現実感のないアニメの世界の話を見てる感じ。これからも楽しみです。